Die Schaufel dient zum Transport d.h. zum Heben und Verbringen von Schüttgut (z.B. Kohle, Bauschutt, Schnee, Sand, Erde, wie auch von pulverförmigen Nahrungsmitteln wie Mehl, Getreide usw.). Dieses Gerät hat den einfachen Bau; es besteht aus dem Stil und dem daran befestigten breiten, flachen oder entsprechend profilierten Arbeitsteil, der Löffel genannt wird. Der Arbeitsteil kann aus verschiedenen Stoffen je nach der Bestimmung hergestellt werden. Als typischer Stoff gilt das Blech, der Kunststoff oder Aluminium. Die Handschaufeln   eignen sich für verschiedene Bereiche und Verwendungen. Sie können als Universalgeräte wie auch Fachgeräte ausgelegt werden. Die Beispielnutzungen sind Heben von Kohle (Schaufel), Sand, Schnee, Spaten, Feldspaten.